色情如何像毒品一样影响大脑

深入研究大脑的工作原理后发现，对烟草等有害物质的成瘾与色情强迫有惊人的相似之处，包括决策受损。

从表面上看，烟草和色情似乎没有什么共同点。由于其众所周知的有害影响，烟草不允许向未成年人售卖。

然而，色情片几乎在任何有互联网连接的地方都可以获得。烟草很快就会成为一种昂贵的习惯，而色情习惯可以完全免费。

但像吸烟这样的习惯与消费色情片完全相似吗？简单的答案：绝对的，肯定的。

在某种程度上，毒品的影响和色情的影响之间的界限开始模糊，正如我们将在本文后面讨论的那样。但从本质上讲，如果你了解成瘾如何运作的基础科学，对烟草成瘾和对色情消费成瘾非常相似。

这一切都始于大脑。

奖励中心

如果你不是神经外科医生，这里有一个关于大脑几个部分如何工作的速成课程。

在大脑深处，有一种叫做“奖励中心”的东西。你有一个。你的猫有一个。一只猴子有一个。奖励中心的工作是向我们的大脑释放一种叫做“多巴胺”的快乐化学物质，以应对我们认为积极的行为，如吃美味的食物，进行良好的锻炼，或享受亲吻。

多巴胺告诉我们的大脑：“嘿，这是件好事！继续做这件事！”它以如此强大的方式发出了这一信息，我们被硬性地认为，无论什么事情都会触发这个过程。通常，这是一个很棒的系统。然而，问题是这个过程可能会被劫持。

当有人使用成瘾药物时，该药物会刺激奖励中心释放大量多巴胺，用愉悦感和淹没你的大脑。然后，你勤劳的大脑立即开始做它的工作：培养对产生这些感觉的任何东西的偏好，并重新布线以再次找到和体验这些感觉。这创造了一个反馈循环，引导我们开发和寻找触发大量快乐的化学物质的首选方法。

讽刺吧？ 本来应该加强健康的行为和行为的东西却被药物用来获得快感——而这还不是最糟糕的部分。

多巴胺过程受到的刺激越多，它就越能开始扭曲一个人对周围世界的感知。 看似日常的物品和情况（也许是特定的气味、图像或地点）可能会成为触发因素，激发人们对任何带来下一个高潮的欲望和渴望。
想知道还有什么可以在大脑中引发同样的过程吗？ 对的，就是色情内容。

色情内容可以无休止地触发这个过程，因为它是无限可用的。 就像烟草等成瘾产品一样，色情内容可以在大脑中创建导致渴望的途径，而这些渴望会促使消费者更长时间、更努力地寻找相同水平的“兴奋”。 更糟糕的是，多巴胺的含量 大脑中的大量物质只会随着重复食用而增加。 每当消费者转向色情内容时，他们就会增加对更多色情内容的渴望。 但当消费者的大脑获得这种增加的欲望时，它正在失去其他东西。

权衡

就像我们之前谈到的，你的大脑的奖励中心是与大多数哺乳动物共有的。 现在让我们来谈谈大脑中使你独一无二的部分：前额叶皮层。

虽然奖励中心主要负责需求，但前额叶皮层主要负责在需要时抑制这些需求。 假设您在工作日的深夜观看综艺节目。 当你的奖励中心启动时，你可能会发现自己在想：“再看一集，这个节目太棒了！” 但一旦你的前额叶皮层启动，你可能会想，“等等，已经过了午夜了，我明天还要上学——我可能应该睡一会儿了。” 每当你权衡决定的后果、推迟实现长期目标的即时满足或思考解决问题的方法时，你都在使用你的前额叶皮层。 是的，虽然饥饿的小奖励中心可能是我们蓝色小星球上所有动物所共有的，但发达的前额叶皮层是人类独特的优势。

在正常情况下，你的前额叶皮层会破坏不健康的模式，例如不断升级的色情习惯——对很多人来说，确实如此。 许多人会注意到食欲的增强，并认识到不健康习惯的可能性，并相应地改变他们的行为。 但相当大比例的色情消费人群将难以理解风险程度或控制自己的冲动。

这种受损的决策能力被称为额叶不足。 “Hypo”的意思是“低于正常水平”，“额叶”指的是您的前额皮质。 顾名思义，额叶功能减退涉及额叶对大脑冲动的控制力下降。 在某些情况下，脑部扫描实际上显示额叶脑物质减少。

额叶下垂是成瘾体验的关键部分，它被认为是成瘾的四个主要标志之一（其他标志是敏化、脱敏和功能失调的压力）。

换句话说，某种东西要被认为是令人上瘾的，它必须被证明会导致额叶功能减退。 截至本文发表时，已有超过 150 项研究证明了网络成瘾的前额功能不足，其中有十多项研究证明其存在于色情消费者的大脑中。
例如，一项有趣的研究分为两个部分。 在第一部分中，大量的色情消费者被证明不太能够重视长期回报而不是短期回报。 但在研究的第二部分，研究人员巧妙地将这些参与者分为两组。 一半人被要求在两周内戒除色情内容。 另一半则被要求戒掉他们最喜欢的食物。 尽管两组人都进行了两周的自我控制，但只有那些不看色情片的人在欣赏长期回报的能力方面得分有所提高，这表明色情片对消费者的自我控制模式有独特的影响。 换句话说，自我控制不是关键因素，色情才是关键因素。 这意味着色情消费不仅仅与额叶功能低下相关。 色情消费导致额叶功能低下。

因此，色情不仅可以创造渴望和欲望的反馈循环，它还可以同时降低大脑控制这些渴望的能力。

好消息是，改变是可能的！ 研究和数千人的经验表明，色情内容的负面影响是可以控制的，并且在很大程度上可以逆转。事实上，即使在严重的物质成瘾和其他成瘾的情况下，研究表明，通过持续的努力，大脑也可以随着时间的推移而痊愈。 研究还表明，虽然内疚可以激发健康的改变，但羞愧感实际上会助长有问题的色情习惯。因此，如果您想放弃色情，请善待自己并对自己的进步保持耐心。 由于神经可塑性，令人惊奇的人类大脑具有双向改变自身的能力。

就像任何事情一样，大脑需要时间来恢复，但从长远来看，每天的努力会产生很大的影响。 把它想象成一块肌肉，你使用得越多，它就会变得越大越强——你远离色情的时间越长，它就会变得越容易。 所需要的只是练习。