第五章.开始变好的步骤

“我们改变，不管我们喜欢与否。”——爱默生
如果说我的大多数客户都关心一个问题，那就是他们是否能永远改变。他们中的许多人已经意识到他们有问题，但他们还没有找到停止观看色情作品的方法。他们从小就和色情打交道，他们一次又一次地告诉自己，他们不看色情作品了，结果发现自己又卷入其中。对大多数人来说，改变是令人畏惧和无法抗拒的，尤其是瘾君子。
在经历了这么多次的尝试和失败之后，很容易形成这样一种信念：改变要么是需要太多的工作，要么是不可能完成的。也许这就是为什么有那么多人把自己的生命置于自动驾驶仪上，活了好几年却从未试图改变自己的行为。
幸运的是，一旦得到正确的方法，改变不仅是可能的，而且是令人兴奋的。当你学会如何改变和改变以前不可接受的行为时，这是令人兴奋的。然而，改变是分阶段的。Prochaska博士和他的同事们在他们的《永远改变》一书中对这些阶段进行了最好的描述。
在这里，他们讨论了六个阶段的变化，这将在本书和本书的最后几章中讨论。这六个阶段是：
•模板前期
•沉思
•准备
•采取行动
•维护
•预防破戒

模板前期
在模板前期阶段，大多数人不相信自己的行为是个问题。他们可能有周期性的想法，他们应该改变，但这些想法很少持久。它们（如前所述）处于安全状态。在安全的情况下，一个人的生活几乎没有什么变化。在这个阶段，他一次又一次地做同样的事情，经常发展一些仪式或模式，而这些仪式或模式后来在恢复过程中成为他最大的挑战之一。
由于人类的头脑喜欢可预测性和一致性，它很快就吸收了它所拥有的每一种经验，并赋予它意义。它发展习惯和模式是为了方便和简化它的工作。这就是为什么这么多试图戒除性瘾的人，当他们对自己做出承诺的时候会感到沮丧，因为他们已经不再看色情作品了，但是没有真正思考他们在做什么，却发现自己又在看它。一旦模式在我们的脑海中设定好，就很容易打开自动驾驶仪，重复执行相同的行为。这使得停留在模板前期阶段是一个可行的选择。
另一个围绕着模板前阶段的问题是，许多人没有意识到停止观看色情作品有多难。与我共事过的许多人告诉我，多年来，他们认为自己可以随时停止自己的行为。然后，当他们试图长时间戒烟时，他们发现这比他们想象的要困难得多。
使问题进一步复杂化的是，我们的文化无助于纠正这种情况。事实上，我们的媒体和其他各种媒体都在用性内容来突破界限，试图让我们整个文化公开接受各种版本的色情内容。结果，普通民众开始接受性图片作为电视、电影或其他媒体来源的一部分。大众已经变得不敏感，不认为这些性形象是一个问题。事实上，当所有人都接受色情作品时，很难将其视为一个问题。
因此，许多表现出与色情成瘾有关的行为的人并不认为他们有问题。他们可能不会认为在工作或学校看色情作品是一个问题。或者他们可能不认为这是一个问题，他们更喜欢看色情作品，而不是与配偶发生性关系。这样的行为说明了模板前阶段，因为没有考虑到自己的行为如何影响他人，也没有考虑到是否需要进行任何更改。如果这一阶段有一个主题，那就是“没有问题”。这就是模板前期阶段个体的心态。
然而，大多数瘾君子不会停留在模板前阶段。他们不能。他们的行为常常升级到他们感到内疚、羞愧和失控的地步。他们的行为违背了他们自己的信仰和价值体系。当这种情况发生时，人们会做两件事中的一件。他们要么降低标准以满足他们的行为（这使他们处于模板前期阶段），要么努力改进他们的行为以达到他们的标准。
行动
只要一个人的标准和行为不协调，他就会处于不和谐（压力）。这些人很难集中精力在工作上、家里、学校里，或是他们试图完成的任何任务上。这是为什么很难停留在模板前期阶段的关键原因之一。另一个经常有助于改变模板前阶段的因素是被配偶、父母或雇主抓住。当这种情况发生时，瘾君子会遇到动机危机。动机危机往往是使个人摆脱现状的关键。虽然很多瘾君子想改变，但他们中的大多数人直到没有其他选择，他们被逼到了一个角落才改变。当婚姻、家庭或工作迫在眉睫时，对变革的思考会很快出现在最前面。
沉思
上瘾者意识到需要改变，他们不再否认。然而，他们仍然在争论他们是否想改变，他们是否有力量去改变。这个阶段可以持续数周，几个月，有时几年，这取决于人们选择改变的原因。在咨询领域，理论上认为变化的发生有三个原因之一：恐惧、责任和爱。让我们来探究每一个原因，以及它们对变革沉思阶段的贡献。
恐惧
当客户出于恐惧而来接受治疗时，他们通常会受到外部因素的激励。换言之，改变的原因是来自自我之外，而不是自我强加。恐惧促使一个人改变的一些原因是：
•失去配偶
•家人抓住了他们
•害怕让他人失望
•失业
•社交尴尬
•法院命令
•上帝的惩罚
许多瘾君子报告说恐惧是他们寻求帮助的最初原因。虽然恐惧是开始改变过程的一个很好的动机，但很少有人把它作为长期改变的理由。一位客户这样说：“我妈妈抓到我的时候，我很不安，后来好几个月都不敢看色情作品了。”恐惧指引着他的行动，他最终克服了被抓的恐惧，试图偷偷摸摸。最后他学会了如何避免被抓住。
有些时候，害怕失去某些东西，比如婚姻，会对下一阶段的改变做出重大贡献。当面临失去配偶和家庭的决定时，许多瘾君子更愿意寻求帮助和专业咨询。虽然他们寻求帮助的最初动机可能是出于恐惧，但最终转变为自我激励的改变愿望。真正的改变来自于客户从恐惧转变为自我激励。随着意识、知识和成功的破戒预防策略被内化，这种转变会随着时间的推移而发生。
职责
责任促成了变革过程，主要是因为个人感觉到对周围人的义务。很多人告诉我，他们想戒掉性瘾是因为别人。他们觉得自己对配偶、子女或雇主负有义务。他们告诉我，最重要的是要有人来照顾他们。以下列出了戒除的原因：
•供养家庭的承诺
•对雇主的义务
•照顾儿童的责任
•宗教义务或责任
一般来说，当个人开始成熟时，责任感有助于创造变化。随着年轻人变得更加成熟，承担更多的责任，他们往往会出于义务而改变。我们听到这样的说法：“当我遇到意中人时，我意识到我必须停止胡闹，变得严肃起来。”对许多瘾君子来说，这种成熟程度是随着时间的推移而来的，并增加了社会或家庭责任。
为了说明这一点，考虑一项评估药物或酒精滥用或依赖性的全国性调查。研究人员发现，18-25岁的人占所有虐待或受抚养人的22%。相比之下，40-44岁的人占依赖或虐待成瘾者的9%。几乎所有其他非法药物都有类似的发现。据国家专家称，即使是吸烟的人数在19岁以后也会迅速下降。研究人员发现，“在所有种族/民族群体中，开始吸烟的年龄大约在9岁左右，11岁以后随着年龄的增长而迅速增加，在17至19岁达到顶峰，在19岁以后则大幅下降。”显然，我们看到的最易上瘾行为的年龄组是18至25岁之间。基于这些发现，这些年轻人中的大多数在25岁以后会成熟，他们的成瘾行为会减少。
可以说，拥有配偶、孩子、工作和其他职责会显著影响这些人群，因为他们找到了自己在生活中的角色，并开始承担更多的责任，这反过来又会减少成瘾活动的时间。很多瘾君子在有理由的时候选择过更成熟的生活。客户经常向我透露，他们不想让妻子或女友失望，所以他们不想看色情作品。也有人说，“我不想让我的孩子认为这是一种恰当的行为。”当责任成为改变的理由时，往往会有一种关系驱动着改变的欲望。正是在人际关系中，大多数人发现了更多的责任和改变的理由。
戒除成瘾行为的另一个常见原因是它对工作责任和职责造成的干扰。一位客户这样说：“我的工作太忙了，如果我参与色情活动，我就赶不上我要求严格的时间表。我的工作永远比色情更重要。”害怕失去工作或在工作时无法完成任务，这就增加了色情成瘾者戒除或监视其行为的理由，比如熬夜看色情作品。
爱
我们大多数人内心都有寻找爱的渴望。当爱在一个人的生活中明显缺失时，孤独感往往会被隐藏或掩盖内心空虚的行为所抚慰。瘾君子的人生故事往往是家庭关系中的伤害和痛苦。下面的故事代表了我多年来与之共事的许多客户。
约翰尼来自一个他十岁时父亲自杀的家。在他父亲死前，他看到父亲反复虐待母亲，然后转向孩子们威胁他和他的兄弟姐妹。十岁时，他就学会了如何在压力下与自己发生性关系。他没有完全理解这种感觉，每次处于高压力时，他都会继续这种行为。他让妻子怀孕后很小就结婚了。久而久之，他和她的关系还不够。他的性不端行为扩展到很多领域（偷窥、色情和逛新奇商店）。当他妻子发现他的行为时，他终于不得不停下来评估他的行为。在他的一生中，他从来没有真正地和别人亲近过，就连他和妻子的性关系也只是“匆匆忙忙”，当他寻求帮助时，他终于了解到，这些年来，他有过许多有限的关系，但他从未与任何人建立过真正亲密的关系或爱的关系。他发现，他真正想要的是一段真实而充满爱的关系。这是他有生以来第一次与他人建立密切的关系，最终他得以与妻子建立起深厚的关系。
在很多情况下，像约翰尼，上瘾行为发展时，个人感到孤独，孤立，或过度压力。然而，当这个人确实找到了一种关系，它填补了性的空白，对上瘾行为的欲望往往会暂时消散，这种关系填补了空白。然而，如果没有适当的方法，当对性的需求回来，或者关系不再填补空白时，人类的大脑会很快回到以前使用过的解决方案来处理任何负面的内在感受。
许多色情成瘾客户的生活中缺少的是一种健康的关系。注意“健康”这个词。当关系不好或没有亲密关系时，很容易转向一种不健康且可能上瘾的行为来寻求安慰。孤独感是未婚和已婚人士的常见情绪。
作家维克多·布朗曾说过：“大多数人的生活都是他们寻求亲密关系的历史，他们试图在社交、身体和情感上与他人亲近。”我们大多数人的内心深处都有接受、爱和亲密的动力。当我们与他人有亲密关系时，对外在满足的需求就会减少。然而，没有与他人的联系，就有一个必须用某些东西来填补的空白。当这一空白充满了色情，长期的挑战是学习如何放弃这种上瘾的行为，当它是如此容易获得。此外，许多与色情或性瘾作斗争的人从未经历过亲密的关系。
另一方面，爱是非常强大的，可以作为一种改变的媒介。一个人和我分享了下面的故事。他说有一天晚上，他和朋友们在外面喝酒时碰到了他的女朋友。她对他说，“要么我，要么酒”，意思是要么选择我，要么选择喝酒。他告诉我那是他最后一次喝酒。50年后的今天，他说那是他需要的警钟。他对她的爱帮助他戒酒。虽然爱并不总是那么强大，但它确实可以不断地提醒上瘾者想要变得更好。
我见过其他人因为恋爱而试图戒掉色情。虽然爱可以导致人们暂时减少看色情作品的欲望，但如果不获得额外的方法和资源来维持这种变化，它很少能持续下去。有些人错误地认为，因为他们处于一种爱的关系中，他们再也不会有问题了。不幸的是，他们忽视了自己的色情历史，淡化了他们将面临的挑战。
汤姆就是这样。他几个星期来每天都看色情片，他手机有无线网，每天都会在手机上看色情内容。当他告诉我，他确信他已经不再看色情片了，因为他有女朋友，我看着他，直截了当地告诉他，我不相信他能在两个多星期内不看色情片。我进一步告诉他，他需要广泛的帮助才能戒掉性瘾，但他不相信我。当他实际上没有坚持两个星期时，他在我们的会议上变得更加专心了。随着我们关系的发展，他意识到他对女友的爱并没有抵消他上瘾的力量。
虽然爱可以成为改变发生的动力因素，但它不能是改变的唯一理由。需要有一种内在的动力和改变的欲望，一旦这种情况发生，对自己和他人的爱可以成为克服色情成瘾的一大助力。
恐惧、责任或爱可以激励一个人从沉思阶段转变到准备阶段。然而，如果不深入了解成瘾以及如何克服它，破戒几乎是不可避免的。这就是为什么从沉思阶段进入准备阶段至关重要。停留在沉思阶段的一个原因是，许多人根本不知道该采取什么步骤来提出必要的问题。他们自言自语，“我现在想改变什么？”准备阶段（将在下一章讨论）有助于个人深入了解和意识到他们可以如何改变。对于那些真心想改变生活、戒除性瘾的人来说，准备阶段是一个关键时期。在《圣经》的何西阿书中写道：“我的百姓因缺乏知识而灭亡。”准备是创造变革的关键一步。
练习：什么最有可能激励你改变：恐惧、责任还是爱？请解释一下你的答案。